“เรื่องเล่าจากชีวิตของพระอับดุล-บะฮาอ์” เป็นการรวบรวมเกร็ดเรื่องราวสร้างแรงบันดาลใจที่เกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตแบบบาไฮ์ อันแสดงให้เห็นผ่านพระอับดุล-บะฮาอ์ พระโอรสของพระบาฮาอุลลอฮ์ ผู้ก่อตั้งศาสนาบาไฮ์ และทรงเป็นแบบอย่างอันสมบูรณ์ของคำสอนเหล่านั้น พระดำรัสและการกระทำของพระองค์สอดคล้องเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์

ชีวิตของพระองค์เป็นพลังใจและความเข้มแข็งให้แก่ผู้เลื่อมใส ทั้งเด็ก เยาวชน และผู้ใหญ่ ในการดำเนินชีวิตประจำวันตามแบบอย่างที่พระองค์ทรงมอบไว้ และพระองค์ได้ทรงเรียกร้องให้ชาวบาไฮ์ยึดถือแบบอย่างนี้:

“…จงชี้นำประชาชนและให้การศึกษาแก่พวกเขาในวิถีของพระอับดุล-บะฮาอ์… จงดำเนินตามรอยเท้าของพระอับดุล-บะฮาอ์…”

มีเหตุผลหลายประการที่กระตุ้นให้ข้าพเจ้าตัดสินใจเขียนหนังสือเล่มนี้ ข้าพเจ้ารู้สึกมานานแล้วว่าควรมีหนังสือที่กระชับและสามารถแสดงแง่มุมต่าง ๆ ของบุคลิกภาพของพระอับดุล-บะฮาอ์ ซึ่งดูเหมือนจะทำได้ดีที่สุดผ่านการรำลึกถึงเหตุการณ์ต่าง ๆ ในชีวิตของพระองค์

ตัวอย่างเช่น การเล่าเรื่องที่แสดงให้เห็นว่าพระองค์ทรงมีความใจกว้าง จะมีความหมายมากกว่าการกล่าวเพียงว่าพระองค์ทรงใจกว้าง การพินิจวิถีชีวิตของพระองค์ที่เปี่ยมสุข มีความเป็นจริง และศักดิ์สิทธิ์ จะสามารถนำทางเราไปสู่ความพึงพอใจที่แท้จริงในชีวิตของตน และช่วยเติมเต็มความว่างเปล่าทางจิตวิญญาณของโลกยุคปัจจุบันด้วยความหมาย ความมั่นใจ และความปีติ แท้จริงแล้ว ยิ่งเราค้นพบความจริงแห่งชีวิตได้เร็วเพียงใด เรายิ่งสามารถดำเนินชีวิตอย่างแท้จริงได้เร็วเท่านั้น

พวกเราทุกคน—เด็ก เยาวชน และผู้ใหญ่—ต่างต้องการแบบอย่างหรือบุคคลต้นแบบที่คู่ควรยิ่งกว่าที่เคย และพระอับดุล-บะฮาอ์ทรงเติมเต็มความต้องการนั้นได้อย่างสมบูรณ์

ชอคี เอฟเฟนดี ผู้พิทักษ์ศาสนาบาไฮ์ ได้ให้คำแนะนำแก่ชาวบาไฮ์ชาวอเมริกันให้ระลึกถึงพฤติกรรมของพระอับดุล-บะฮาอ์:

“จงระลึกถึงแบบอย่างและการประพฤติของพระอับดุล-บะฮาอ์ในยามที่พระองค์ทรงอยู่ท่ามกลางพวกท่านอย่างไม่เกรงกลัวและอย่างแน่วแน่ จงระลึกถึงความกล้าหาญของพระองค์ ความรักอันแท้จริง การคบหาสมาคมอย่างเป็นกันเองและไม่แบ่งแยก ความรังเกียจต่อการวิจารณ์และความไม่อดทนต่อคำติติง ซึ่งพระองค์ได้ผ่อนปรนด้วยไหวพริบและปัญญา จงฟื้นคืนและคงไว้ซึ่งความทรงจำแห่งเหตุการณ์และวาระประวัติศาสตร์อันน่าจดจำเหล่านั้น ซึ่งพระองค์ได้ทรงแสดงให้เห็นถึงความยุติธรรมที่เฉียบแหลม ความเห็นใจต่อผู้ถูกกดขี่ ความเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ในความเป็นหนึ่งเดียวของมนุษยชาติ ความรักอย่างเปี่ยมล้นต่อสมาชิกของมนุษยชาติ และความไม่พอใจต่อผู้ที่กล้าขัดพระประสงค์ ดูหมิ่นวิธีการ ท้าทายหลักการ หรือทำลายการกระทำของพระองค์”

ในปี พ.ศ. 2509 สภายุติธรรมสูงสุดได้เรียกร้องเป็นพิเศษให้เยาวชนชาวบาไฮ์ “พัฒนาตนเองตามแบบอย่างของพระอับดุล-บะฮาอ์…” และสามปีต่อมา สภานี้ได้เขียนถึงชาวบาไฮ์ทั่วโลกว่า:

“เมื่อไตร่ตรองถึงแบบอย่างอันศักดิ์สิทธิ์ของพระอับดุล-บะฮาอ์ เราอาจพิจารณาว่า ชีวิตและการกระทำของพระองค์มิได้ถูกดำเนินไปตามแผนการหรือกลยุทธ์ใดๆ แต่เป็นการแสดงออกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และเป็นธรรมชาติของจิตวิญญาณภายในพระองค์ เช่นเดียวกัน เราจะสามารถดำเนินชีวิตตามแบบอย่างของพระองค์ได้ ก็ต่อเมื่อวิญญาณภายในของเราเติบโตและเจริญงอกงามผ่านการฝึกฝนแห่งการอธิษฐานและการปฏิบัติตามคำสอน จนกลายเป็นบ่อเกิดของทัศนคติและการกระทำทั้งหมดของเรา”

และในปี พ.ศ. 2517 สภายุติธรรมสูงสุดได้เรียกร้องให้มีการ “พัฒนาลักษณะเฉพาะตัวของชาวบาไฮ์ในชุมชนบาไฮ์ทั่วโลก…” ซึ่งพระอับดุล-บะฮาอ์ได้ทรงแสดงลักษณะเหล่านั้นไว้อย่างเปี่ยมล้น

“ผ่านความเข้าใจในพระอับดุล-บะฮาอ์ในฐานะเป็นแบบอย่าง หรือ ‘การรวบรวมแห่งอุดมคติของชาวบาไฮ์ทุกประการ’ ทั้งเด็กและผู้ใหญ่สามารถเข้าใจเนื้อหาของกฎหมายบาไฮ์ได้อย่างรวดเร็ว และมีความเต็มใจภายในใจที่จะเชื่อฟัง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำหรับเด็ก เรื่องเล่าเกี่ยวกับพระอับดุล-บะฮาอ์ที่แสดงถึงการดำรงชีวิตแบบบาไฮ์และความจงรักภักดีต่อพันธสัญญาย่อมมีความสำคัญเป็นพิเศษ หากท่านลังเลว่าจะปฏิบัติตัวอย่างไรในสถานการณ์ใด ๆ จงพินิจสักครู่แล้วถามตนเองว่า ‘พระอับดุล-บะฮาอ์จะทำอย่างไร?’” ดร. แดเนียล จอร์แดน ได้เขียนเช่นนี้

เนื่องจากพระอับดุล-บะฮาอ์ทรงเป็นแบบอย่างสำหรับมนุษยชาติไปอีกหลายศตวรรษ จึงเป็นสิ่งสำคัญยิ่งที่เราจะได้เรียนรู้ว่าพระองค์ดำรงชีวิตอย่างไร

หนังสือเล่มนี้จำเป็นต้องมีโครงสร้าง การตัดสินใจแบ่งบุคลิกภาพของพระอับดุล-บะฮาอ์ออกเป็นสามหัวข้อหลัก—หัวใจที่บริสุทธิ์ หัวใจที่เมตตา และหัวใจที่เปล่งประกาย—ได้รับแรงบันดาลใจจาก Hidden Word ภาษาอาหรับข้อแรกของพระบาฮาอุลลอฮ์ที่ตรัสว่า:

“โอ บุตรแห่งมนุษย์! คำแนะนำข้อแรกของเราคือสิ่งนี้: จงมีหัวใจที่บริสุทธิ์ เมตตา และเปล่งประกาย เพื่อเจ้าจะได้ครองอำนาจอันโบราณ ไม่สูญสลาย และเป็นนิรันดร์”

ทั้งนี้ เรื่องหนึ่งอาจเข้ากับหลายหมวดได้ เช่น เมื่อพระองค์ทรงแสดงความเมตตา ก็มักแสดงความใจกว้างควบคู่ไปด้วย หมวดหมู่จึงมีการซ้อนทับกัน แต่จำเป็นต้องจัดวางเรื่องราวในหมวดใดหมวดหนึ่ง สิ่งสำคัญที่สุดคือ พระองค์ทรงดำเนินชีวิตตามสิ่งที่พระองค์ทรงสั่งสอน และด้วยการทำเช่นนี้ พระองค์ทรงแสดงให้เราเห็นถึงแนวทางดำเนินชีวิตนั้น

ความไม่สมบูรณ์ของผู้เขียนเองอาจนำไปสู่ความท้อแท้และความล้มเหลวได้ แต่พระอับดุล-บะฮาอ์เคยตรัสว่า เราไม่ควรมองที่ความอ่อนแอของตนเอง: “อย่ามองที่ความอ่อนแอของเจ้า…” พระองค์ตรัส นับว่าเป็นเรื่องที่เกินความสามารถของมนุษย์ธรรมดาที่จะถ่ายทอดความยิ่งใหญ่ทางจิตวิญญาณของพระอับดุล-บะฮาอ์ได้อย่างครบถ้วน

ขอให้หนังสือเล่มเล็กนี้สามารถกระจายกลิ่นหอมแห่งพระคุณศักดิ์สิทธิ์ ขอให้มันเป็นการรวบรวมเรื่องราวอันเป็นที่รักเกี่ยวกับพระอับดุล-บะฮาอ์ที่หาอ่านได้ง่าย และขอให้มันปลุกเร้าความกระหายในจิตวิญญาณของผู้ศึกษาที่จริงจังให้ใฝ่หาแหล่งข้อมูลบาไฮ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ขอให้หนังสือเล่มนี้ช่วยเหลือชาวบาไฮ์ผู้เปี่ยมด้วยความตั้งใจจริง ไม่ว่าจะเป็นเด็กหรือผู้ใหญ่ ในยามที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่สับสน ให้สามารถถามตนเองได้ว่า ‘พระอับดุล-บะฮาอ์จะทำอย่างไร?’ และค้นพบคำตอบ

ตราบใดที่ความหวังเหล่านี้บรรลุผล “เรื่องเล่าจากชีวิตของพระอับดุล-บะฮาอ์” ก็จะได้ทำหน้าที่ของมันแล้ว—คือการนำพระอับดุล-บะฮาอ์เข้าสู่ชีวิตประจำวันของเรา และสร้างแรงบันดาลใจให้เราเอาอย่าง “ศิลปะแห่งการดำรงชีวิตอย่างศักดิ์สิทธิ์” ของพระองค์ ความรักของข้าพเจ้าที่มีต่อพระอับดุล-บะฮาอ์นั้นลึกซึ้งยิ่งนัก