ศาสนาบาไฮเริ่มต้นจากพันธกิจที่พระผู้เป็นเจ้ามอบหมายให้กับทูตสวรรค์สองท่าน คือพระบาบและพระบาฮาอุลลาห์ ปัจจุบัน ความสามัคคีอันโดดเด่นของศรัทธาที่ทั้งสองท่านก่อตั้งนั้นมาจากคำสั่งสอนที่ชัดเจนซึ่งพระบาฮาอุลลาห์ประทานให้เพื่อรับรองความต่อเนื่องของแนวทางปฏิบัติหลังจากที่พระองค์สิ้นพระชนม์ สายการสืบทอดนี้เรียกว่าพันธสัญญา ซึ่งเริ่มจากพระบาฮาอุลลาห์ไปจนถึงพระโอรสของพระองค์ พระอับดุลบาฮา และจากพระอับดุลบาฮาไปจนถึงหลานชายของพระองค์ คือ โชกิ เอฟเฟนดี และสภายุติธรรมสากลซึ่งได้รับคำสั่งจากพระบาฮาอุลลาห์ บาไฮยอมรับอำนาจศักดิ์สิทธิ์ของบาบและพระบาฮาอุลลาห์ รวมถึงผู้สืบทอดที่ได้รับการแต่งตั้งเหล่านี้